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家蠅是很煩人的，它們發(fā)出的嗡嗡聲讓人惱火，而且它們永遠(yuǎn)都領(lǐng)悟不了玻璃雖然是透明的，但是不可能穿得過(guò)去的事實(shí)。它們吵鬧又愚蠢：再也沒(méi)有比這更糟糕的組合了。
同時(shí)，它們也是危險(xiǎn)生物，因?yàn)榧蚁墧y帶多種病菌。總而言之，我們都不喜歡家中有蒼蠅。
但它們不是蒼蠅里的唯一種類(lèi)。被我們稱(chēng)為“蒼蠅”的昆蟲(chóng)屬于雙翅目，成員大約有11萬(wàn)種之多。
這種族群的多樣化使得有些蒼蠅的進(jìn)化程度令人驚嘆。其中有兩種蒼蠅，分別是擬食蟲(chóng)虻和大虻，這兩種蒼蠅在爭(zhēng)奪世界上最大的蒼蠅頭銜時(shí)不分伯仲。
擬食蟲(chóng)虻的學(xué)名是Mydidae。它們遍布全球，但大多數(shù)生長(zhǎng)在炎熱地區(qū)的矮灌木林中，大約有400個(gè)種類(lèi)。
其中最大的一種，同時(shí)也經(jīng)常被認(rèn)為是世界上最大的蒼蠅，是英雄擬食蟲(chóng)虻（有時(shí)候也叫Mydasheros)。有報(bào)道說(shuō)它們能長(zhǎng)到7厘米長(zhǎng)。
但是，英國(guó)倫敦自然歷史博物館（Natural History Museum）的艾麗卡·麥克阿里斯特（Erica McAlister）測(cè)量了她的標(biāo)本后，發(fā)現(xiàn)它們只有6厘米長(zhǎng)。
這個(gè)長(zhǎng)度應(yīng)該接近蒼蠅的生長(zhǎng)極限了，至少在地球這種氣候和大氣環(huán)境下。一項(xiàng)2005年的研究顯示，周?chē)h(huán)境溫度決定了蒼蠅新陳代謝的速度，從而最終影響它們的個(gè)頭。
我們對(duì)擬食蟲(chóng)虻的生活習(xí)性了解不多。據(jù)觀(guān)察，成年雄性擬食蟲(chóng)虻從花朵中獲取養(yǎng)分，應(yīng)該是通過(guò)吸食花蜜。但幼年擬食蟲(chóng)虻應(yīng)該是捕食性的。英雄擬食蟲(chóng)虻的幼蟲(chóng)會(huì)棲息在切葉蟻的蟻群中或附近，并靠捕食其他吃螞蟻排泄物的昆蟲(chóng)幼蟲(chóng)為生。
雄性英雄擬食蟲(chóng)虻以蟻丘為中心，捍衛(wèi)自己的領(lǐng)地。因?yàn)榇菩詴?huì)在蟻丘上產(chǎn)卵，所以只要占領(lǐng)蟻丘，雄性就能確保有充足的交配對(duì)象。另一種雄性的擬食蟲(chóng)虻Ydasventralis，同樣也具有領(lǐng)地意識(shí)。它們會(huì)停在位置較高、視野開(kāi)闊的石頭上，并趕走來(lái)意不善的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
如果擬食蟲(chóng)虻并沒(méi)有像有些報(bào)道中說(shuō)的那么大的話(huà)，大虻又是怎樣的呢？
大虻的學(xué)名是Pantophthalmidae，生活在中南美洲。從北部的墨西哥到南部的巴西和巴拉圭都有它們的蹤影。
大虻因其幼蟲(chóng)生活在樹(shù)干中而得名。雌性大虻會(huì)將卵產(chǎn)在即將枯萎的樹(shù)干上，幼蟲(chóng)隨之鉆進(jìn)樹(shù)干中。因?yàn)槿绱耍篁刀加羞M(jìn)化的很大的下顎。如果在同一株樹(shù)里有大量的大虻，據(jù)說(shuō)在幾米開(kāi)外就能聽(tīng)見(jiàn)它們用力咀嚼的聲音。
它們可能靠吸食腐爛樹(shù)干中心發(fā)酵的樹(shù)液為生，而且可能在里面呆上數(shù)月，直到逐漸長(zhǎng)大。麥克阿里斯特說(shuō)：“這些樹(shù)木并不能提供太多的養(yǎng)分。因?yàn)樗鼈兂缘奶愀猓源篁狄ê荛L(zhǎng)時(shí)間來(lái)生長(zhǎng)發(fā)育。”
而當(dāng)它們成年后，它們就變成巨蠅了。
“我們發(fā)現(xiàn)的最大的一只，從頭到腹部，有8厘米長(zhǎng)。”麥克阿里斯特說(shuō)，她最近重新檢查了自然歷史博物館里收藏的所有大虻。陪麗大虻的翼展能達(dá)到8.5厘米。這絕對(duì)超過(guò)了擬食蟲(chóng)虻。
成年大虻僅能存活數(shù)周。它們不怎么進(jìn)食，因此它們的口腔器官發(fā)育不完全。它們?nèi)缤渌S多成年昆蟲(chóng)一樣，只做一件事：交配和產(chǎn)卵。
大虻也不怎么活動(dòng)。有一項(xiàng)研究表明亞虻除非受到干擾，不然通常都不飛行。它們似乎非常膽怯，行蹤隱秘，一般很難發(fā)現(xiàn)它們。實(shí)時(shí)上，雖然成年大虻個(gè)頭很大，但它們幾乎無(wú)害。
“因?yàn)樗鼈兛雌饋?lái)長(zhǎng)得像牛虻，所以人們看到它們就會(huì)嚇得半死，但其實(shí)它們很可憐的，”麥克阿里斯特說(shuō)，“它們只吃木頭。”
雌性大虻在尾部長(zhǎng)有一個(gè)長(zhǎng)而鋒利的器官，“它看起來(lái)像一根大針，但其實(shí)這只是雌性大虻用來(lái)產(chǎn)卵的管子。”麥克阿里斯特說(shuō)到。
大虻不具備強(qiáng)大的防御能力，但它們大多都能模仿那些兇猛的昆蟲(chóng)。比如模仿沙漠蛛蜂，這是一種以捕食像狼蛛那樣大型蜘蛛而著名的蜂類(lèi)。這些是令人生畏的昆蟲(chóng)，但大虻卻不是。
貌似大虻應(yīng)該是世界上最大的蒼蠅了，但還有另外一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者。這種蒼蠅叫大蚊（學(xué)名是Holorusiabrobdignagius），以大長(zhǎng)腿著稱(chēng)。
根據(jù)自然學(xué)家馬克.卡沃丁（Mark Carwardine）在他的書(shū)《動(dòng)物記錄》中的描述，如果將大蚊的腿拉直，它們能達(dá)到23厘米長(zhǎng)。
